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    阿水抱着鱼篓，也跳了下来，警惕地扫视四周。

    周伯小心翼翼地将昏迷的苏渺背起。

    老人佝偻的身躯爆发出惊人的力量，脚步沉稳地走上土坡。

    阿水在前面开路，拨开一人多高的枯黄芦苇。

    土坡上，视野稍开阔些。

    最大的一间芦苇窝棚前，已经悄然聚集了七八个人影。

    正是之前接到灰烬蜂巢召唤、从各处汇聚而来的底层节点——货郎李翻、哑巴乞丐、病弱的王婶，还有两三个同样衣衫褴褛、眼神警惕的陌生面孔，显然是阿水联络到的、野鸭荡本地的“水耗子”。

    看到周伯背着昏迷的苏渺出现，所有人的目光瞬间聚焦过来，带着敬畏、担忧和一种找到主心骨的希冀。

    “苏当家！”李翻抢上一步，声音带着激动和压抑的悲痛。

    王婶捂着嘴，眼泪无声地流下。

    哑巴乞丐用力捶打着自己的胸口，发出沉闷的声响。

    “人齐了？”周伯将苏渺小心翼翼地安置在窝棚内唯一一块相对干燥的草席上，转身问道，声音低沉。

    “齐了！接到消息的都到了！”李翻抹了把脸，快速道，“城里……城里彻底炸了！金翎卫投毒制造黑瘟的事，盖不住了！府衙和几个卫所兵营被‘血瘟’烧得一塌糊涂！死了好多当兵的！老百姓都疯了！堵着府衙和金翎卫的据点骂！知府老爷吓得躲起来，听说……听说要写血书向朝廷告状了！”

    “王全安那狗东西呢？”周伯眼中寒光一闪。

    “重伤！没死！”李翻咬牙切齿，“被手下拼死拖走了！但金翎卫在苏州城算是彻底臭了！咱们散出去的消息，那些带黑血的布条，还有粮店米缸里的黑粉……都被愤怒的百姓当成了铁证！现在满城都在传，是金翎卫想栽赃苏当家，结果遭了天谴！”

    “好！”周伯狠狠一拍大腿，连日来的压抑终于泄出一丝快意，“这就是报应！苏当家这把‘血瘟’……烧得好！”

    他目光扫过众人，“但别高兴太早！王全安没死，谢家的人还在！他们绝不会放过苏当家！这里也不安全！咱们得想办法，把苏当家送到更稳妥的地方！”

    众人脸色一凛，刚刚升起的喜悦瞬间被现实的冰冷冲散。

    “哑巴，”周伯看向乞丐，“城里金翎卫现在什么动静？”

    哑巴乞丐急促地打着手语，脸色凝重。

    阿水在一旁沉声翻译：“哑巴说，城里乱成一锅粥，金翎卫自顾不暇，忙着弹压暴民和应付知府衙门。但……码头方向有异动！他看见几艘挂着普通商号旗的快船，但船吃水很深，上面的人脚步沉稳，带着煞气，不像商人，正朝着老龙口方向去了！很可能是谢家派去确认和……灭口的精锐！”

    所有人的心瞬间沉了下去！

    金翎卫被拖住了，但谢家真正的杀招来了！

    “怎么办？”阿水小脸煞白，抱紧了怀里的鱼篓。

    周伯看着草席上气息微弱的苏渺，又看了看窝棚外荒凉的滩涂，布满皱纹的脸上肌肉抽动，眼神在绝望中挣扎。

    野鸭荡只是临时落脚点，无险可守，一旦被谢家的精锐找到……

    就在这时！

    “嗡……”

    一声极其微弱的、如同冰晶碎裂的轻鸣，从苏渺左肩肩胛处传来！

    那点幽蓝的灰烬微光，竟在黯淡到极致后，顽强地再次闪烁了一下！
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