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    老猎人约莫七十出头，脸上沟壑纵横，像是被岁月用刀刻画出来的。

    左眉骨有道伤疤，让他的表情总带着三分凶相。

    黑得发亮的眼睛，锐利如鹰，完全不像老人的浑浊。

    屋内有个小火塘，上面吊着个铁壶，老猎人添了些柴，指了指旁边的藤椅：“坐吧！”

    我站着没动，目光紧紧盯着他，暗暗猜测他带我过来的意图。

    “你同伴在后面。”老猎人起身，示意我跟他走。

    穿过堂屋，来到后院。

    院中有间独立的小木屋，里面亮着灯光。

    推开门，老谭躺在床上，脸色白得跟纸糊似的，胸口微微起伏，仿佛下一刻就不能再呼吸了。

    我喉头一紧：“他这是……”

    老猎人摆摆手，声音沙哑得像砂纸磨铁锅：“死不了，只是被桃花的‘瞌睡虫’咬了一口，得睡上一天一夜。”

    他顿了顿，目光像钉子钉在我脸上，接着道：“我可以送你俩出去，但有个条件——出去以后，永远别再回来。”

    我苦笑着摇头：“我们来古村的目的，是要找到破解木人咒的方法。我师父……还等着救命。”

    老猎人的眼睛眯了起来：“为了救别人，连自己的命都不要？”

    “一日为师，终生为父，我不能眼睁睁的看他被木人咒给折磨死。”我硬着头皮道，“若实在救不了……黄泉路上也有个伴。”

    老猎沉默了片刻，突然大笑起来：“好，有情有义有骨气……就冲你刚才这番话，我可以帮你。不过，只能给你指路，至于最后能不能成，得靠你自己。”

    我点头如捣蒜，连声道谢，生怕他反悔。

    回到堂屋。

    老猎人拖过一条板凳坐下，灯影将他的脸切成两半，一半发亮，一半发暗。

    点起烟后，他慢慢说起来。

    古村现在拢拱三户四个人，桃花是村长。

    丁义是她名义上的丈夫，实则就是个会喘气的夜壶，想用就用，不想用就一脚踹床底。

    更多的时候，丁义充当的，都是为桃花跑腿的角色。

    至于李强，则是负责处理闯入古村的外人。

    古村在百十年前，有百来户人家，炊烟袅袅，鸡犬相闻，热闻得很。

    后来一场瘟疫，像老天爷打了个喷嚏，人成片倒下，死了大半。

    剩下的拖家带口出逃，留在古村的仅有十来户。

    老猎人说到这里，忽然压低嗓子，声音像从井底冒上来：“那场瘟疫其实不是天灾，而是人祸……”
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