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    王大叔搓着手，眼眶有点红：“俺这辈子，就盼着这口呢。”

    炎童拍了拍他的胳膊：“大叔您等着，到时候让您家娃第一个盛饭！”

    王大叔笑着应好，目光又落回稻田里。风拂过，稻穗轻轻摇晃，发出沙沙的响，像是在应和。曹旭望着连片的稻浪，忽然对炎童说：“你看，它们也在盼着成熟呢。”

    炎童点头，忽然指着远处的海平面：“等稻子收了，咱用新米跟渔民换条海鱼，煮一锅海鲜饭，肯定香！”

    曹旭笑了：“好啊，不过得让王大叔家的娃掌勺，他不是总说要学做饭吗？”

    田埂上的笑声飘得很远，混着稻穗的沙沙声，像一支轻快的歌。王大叔看着稻穗，忽然想起什么，对曹旭说：“曹旭先生，俺有个不情之请——收稻子那天，能不能让孩子们跟稻穗合个影？俺想让他们知道，这地里长出来的，不只是粮食，还有盼头。”

    曹旭毫不犹豫地答应：“当然可以，还要让他们捧着稻穗，站在田里拍，背景就是咱这盐碱地，让他们记住，再难的地方，只要肯下功夫，都能长出希望。”

    王大叔连连道谢，孩子们已经吵着要给稻穗起名字了。一个扎羊角辫的小姑娘说叫“盐晶穗”，另一个小男孩说叫“海泉穗”，争得面红耳赤。

    炎童笑着打圆场：“都好都好，就叫‘盐泉穗’！又有盐味，又有泉气，多贴切。”

    孩子们这才满意，又蹲回田边，小声跟稻穗说话，仿佛它们能听懂似的。曹旭看着这一幕，对炎童说：“你看，这就是最好的‘稻苗日记’，比木板上的字实在多了。”

    炎童深有同感：“可不是嘛，等收割那天，咱把这些话都记下来，以后谁来半岛考察，就给他们看——盐碱地的稻子，是被孩子们的盼头催熟的。”

    风吹过稻田，抽穗的稻子沙沙作响，像是在说：“快了，快了，再等几天，就让你们尝到甜头。”

    王大叔的娃跑过来，举着个用红绳编的小网兜：“曹旭先生，我把第一支穗子套起来了，这样它就不会被海鸟啄了。”

    曹旭摸了摸他的头：“做得好。这穗子啊，是咱极东半岛的‘争气穗’，得好好护着。”

    孩子似懂非懂地点头，又跑回田边守着了。夕阳把稻田染成金红色，稻穗的影子被拉得很长，和孩子们的影子交叠在一起，温馨又踏实。

    终于到了收割那天，全村人都聚到了田里。王大叔的娃捧着小网兜，小心翼翼地剪下第一支稻穗，举过头顶欢呼：“熟了！真的熟了！”
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