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    “是！”

    老兵们愣住了。林三泰眼眶瞬间红了：“大统领，这……这不合规矩吧？英国人要是看见……”

    “这是我的港口，我的规矩。”陈峰淡淡地说，“你们为这两艘船流过血，有权看它们最后一眼。但是——”

    他环视所有老兵：“——要保持尊严。不准哭闹，不准喧哗，不准做出任何有损国格的事。你们代表的是兰芳海军的历史，要让英国人看看，我们的老兵是什么样子。”

    “明白！”林三泰挺直腰板，敬了一个标准的军礼。尽管只有一只手，但动作依然有力。

    陈峰回礼，然后转身走向观礼台。王文武跟上去，小声说：“大统领，这会不会让英国人觉得我们在煽情……”

    “他们怎么想不重要。”陈峰脚步不停，“重要的是，我们的军人要知道：国家不会忘记他们的牺牲，哪怕是一艘船、一块钢、一颗铆钉。”

    他登上观礼台，望向港口入口方向。

    八点整，阿斯奎斯的船队该到了。

    上午八点十五分，英国皇家海军驱逐舰“大胆号”引导着首相座舰“马来亚号”战列巡洋舰驶入迪拜港主航道。

    阿斯奎斯站在“马来亚号”的舰桥上，举着望远镜观察这座正在崛起的东方港口。作为经历过维多利亚时代辉煌的老政治家，他见过世界各大港口：伦敦的恢弘、汉堡的严谨、纽约的繁忙、上海的杂乱。但迪拜……不一样。

    这里的一切都太新了。码头起重机是德国最新的电动型号，仓库是钢筋混凝土结构，道路是平整的柏油路面，连路灯杆都是统一的不锈钢材质。更远处，城市轮廓线上，几座超过十层的建筑正在施工——在这个时代，除了欧美大城市，很少有地方会建这么高的楼。

    “像个暴发户。”站在他身边的海军大臣贝尔福低声评论，“但是个很有钱的暴发户。”

    阿斯奎斯没有回应。他注意到港口里停泊的其他舰船：两艘俾斯麦级战列舰的姊妹舰正在舾装，船台上还有至少四艘巡洋舰的龙骨。更让他心惊的是造船厂规模——十二个大型船坞，全部在工作，电焊的火花在晨光中闪烁如星。

    这个国家的工业产能，已经超过了意大利，正在逼近法国。
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